Η Ειρήνη Γιαννακοπούλου είναι μία γυναίκα δυναμική και δραστήρια που τη διακρίνει η μεγαλοπρέπεια της απλότητας, καθώς και η μεγάλη της αγάπη για το νησί της…την Αμοργό. Έχει συμβάλει τα μέγιστα στην διατήρηση, την προβολή και την προώθηση του πολιτισμού και της παράδοσης στο νησί αυτό.
Με αφορμή το βιβλίο της «My Amorgos traditional Greek flavors & culture» και όχι μόνο, επικοινωνήσαμε μαζί της για την υλοποίηση της παρακάτω συνέντευξης και την ευχαριστούμε γι’ αυτό!
Γνωρίζοντας ότι στα 18 χρόνια σας φύγατε για Αμερική, μετά από δέκα χρόνια που επιστρέψατε στο νησί σας, την Αμοργό ποια ήταν η πρώτη σκέψη που κάνατε…;
Το νησί μας, και ιδιαίτερα η περιοχή της Αιγιάλης, ήταν σε πολύ μειονεκτική θέση, καθώς έως τότε, δεν υπήρχε δρόμος να την συνδέει με το υπόλοιπο νησί, και βρισκόταν σε απομόνωση, χωρίς καν ηλεκτρικό ρεύμα. Θέλαμε με τον σύζυγο μου Νικήτα, να κάνουμε κάτι, για την αναβάθμισή του. ‘Εχοντας ζήσει στο εξωτερικό, είχαμε πολλές ιδέες που θα θέλαμε να εφαρμόσουμε. ΄Όταν επιτέλους μετά από 25 χρόνια από την έναρξή του ολοκληρώθηκε ο δρόμος Κατάπολα – Αιγιάλης, η Αιγιάλη απέκτησε ηλεκτρισμό, και συγχρόνως λιμάνι για την προσέγγιση των πλοίων.
Τότε μας ήλθε η ιδέα, να κάνουμε ένα ξενοδοχείο άλλων προδιαγραφών, που θα μπορούσε να αναβαθμίσει την περιοχή.
Ξεκινήσαμε με τόλμη, ξοδεύοντας τα χρήματα που θα μπορούσαμε να ζήσουμε για το υπόλοιπο της ζωής μας δίχως να εργαζόμαστε, στην αγορά του οικοπέδου, στις εκσκαφές του βουνού, και στην έκδοση αδείας. Οι τόκοι για τον δανεισμό της ανοικοδόμησης, έφταναν τα 36%, αλλά τα καταφέραμε!
Είστε ιδιοκτήτρια του Aegialis Hotel and Spa,τι είναι αυτό που το κάνει τόσο ξεχωριστό και ιδιαίτερο;
Το ξενοδοχείο Αιγιαλίς, είναι το αγαπημένο μας παιδί, που το προσέχουμε και το αγαπάμε πολύ. Η φιλοξενία μας είναι έμφυτη και φυσική, και δεχόμαστε τους επισκέπτες μας με προσωπικό ενδιαφέρον, ώστε να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους. Αυτή η μεταχείριση ασκείται και από όλο το προσωπικό μας, το οποίο με χαρά και αυθεντική ευγένεια και ενδιαφέρον υποδέχεται τους επισκέπτες του ξενοδοχείου μας. Η επιλογή του σημείου που βρίσκεται, δεν ήταν τυχαία. Προσφέρει μια καταπληκτική θέα από όλα του τα σημεία, που ξεκουράζει και ηρεμεί.
Βρισκόμαστε σε συνεχή εγρήγορση, ώστε πάντα να είναι σε άριστη κατάσταση, σαν να κτίστηκε μόλις τώρα.
Η κουζίνα του, είναι εξαιρετική, καθώς διαθέτει μια εξαιρετική ομάδα, που χρησιμοποιεί αγνά βιολογικά υλικά, πολλά από τα λαχανικά καλιεργούνται στους κήπους του ξενοδοχείου. Το «Λάλον Υδωρ» ΣΠΑ, προσθέτει μια επιπλέον αξία στις παροχές του ξενοδοχείου, το οποίο μπορεί και παραμένει ανοικτό όλο το χρόνο.
Στο ξενοδχείο Aegialis Hotel & Spa, ο επισκέπτης δεν απολαμβάνει απλά διαμονή και φαγητό. Του προσφέρονται πολλές επιλογές για αυθεντικές Αμοργιανές εμπειρίες, όπως μαθήματα μαγειρικής, γευσιγνωσίας κρασιού, περιπατητικές διαδρομές, γνωριμία με τα τοπικά βότανα, ξεναγήσεις στα Αρχαία και Βυζαντινά μνημεία του νησιού, παραδοσιακές μουσικές βραδυές με ελληνικούς χορούς, εκδρομές με σκάφη, επισκέψεις σε παραδοσιακό σπίτι, και άλλα.
Μιλήστε μας για το βιβλίο που εκδώσατε, ποιο ήταν το έναυσμα και γιατί προτιμήσατε να το γράψετε στα αγγλικά;
Τα μαθήματα μαγειρικής που διοργανώνουμε, είναι από τις πλέον δημοφιλείς δραστηριότητες για τους ξένους μας, οι οποίοι τα παρακολουθούν με μεγάλο ενδιαφέρον. Η μαγειρική, ήταν πάντα μεγάλη αδυναμία μου, και μου αρέσει να την συνδέω με την ιστορία του κάθε φαγητού, από την καλιέργεια και παραγωγή των υλικών, μέχρι την χρήση τους. Με ρωτούσαν πάντα οι συμμετέχοντες, αν έχω ένα βιβλίο με συγκεντρωμένες τις συνταγές. Η περίοδος της απομόνωσης λόγω του COVID, με έκανε να σκεφτώ σοβαρά αυτό το project, το οποίο η αλήθεια είναι, το έκανα με μεγάλη διάθεση και πολλή χαρά.
Με μεγάλη επιτυχία έλαβε τέλος το 18οΔιεθνές Συνέδριο για τον Τουρισμό και Πολιτισμό Υπέρια 2021 και το 12οΦεστιβάλ Τουριστικών Ταινιών Αμοργού. Μοιραστείτε μαζί μας τις εντυπώσεις σας.
Το Διεθνές Συνέδριο για τον Τουρισμό και Πολιτισμό Υπέρια, και το Φεστιβάλ Τουριστικών Ταινιών Αμοργού, είναι πλέον θεσμός! Ξεκινήσαμε το 2003, πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες στην Αθήνα, για να ενημερώσουμε μέσω των ΜΜΕ τι θα γινόταν το 2004. Από τότε, το ξενοδοχείο μας, έχει συμβάλλει τα μέγιστα στην προβολή της Αμοργού, αλλά και της Ελλάδας όλης θα έλεγα.
Το 2020 η δράση αυτή έγινε διαδικτυακά, αλλά φέτος διεξήχθη και δια ζώσης, με μεγάλη επιτυχία, φέρνοντας σε επαφή τον κόσμο του κινηματογράφου και δημιουργώντας ένα δίκτυο με πολλές υποσχόμενες διεθνείς συνεργασίες.
Έχετε κάποιο μότο στη ζωή σας;
Πιστεύω, ότι αν θέσουμε στόχους, μπορούμε να τους επιτύχουμε. Τίποτα δεν είναι αδύνατο, αρκεί να υπάρχει θέληση, και αγάπη για οποιοδήποτε εγχείρημα.
Λίγα λόγια για την Ειρήνη Γιαννακοπούλου:
Γεννήθηκε στην Αμοργό, και τελείωσε το Δημοτικό στα Θολάρια της Αιγιάλης.
Το εξατάξιο Γυμνάσιο, το τελείωσε στην Αθήνα, καθώς για να πάει κανείς τότε στη Χώρα όπου βρίσκεται το πρώτο Γυμνάσιο της απελευθερωμένης Ελλάδας, έπρεπε να περπατήσει 4 ώρες πάνω στο βουνό. Παντρεύτηκε μόλις τελείωσε το Γυμνάσιο, σε ηλικία 18 ετών, και έφυγε στην Αμερική, όπου έζησε 10 χρόνια. Επέστρεψε με την οικογένεια το 1982 και μπήκαν δυναμικά στον τομέα του τουρισμού, με μεγάλο ρίσκο την εποχή εκείνη, λόγω του ότι η Αμοργός ήταν τελείως άγνωστη τότε. Ήταν όμως αγαπημένο της αντικείμενο ο τουρισμός, αφού από 10 χρονών, βοηθούσε και έδινε ιδέες στον πατέρα της, που ήταν ό πρώτος που ασχολήθηκε με ενοικιαζόμενα δωμάτια στην Αμοργό. Με πολλή δουλειά και πολλά ταξίδια σε εκθέσεις του εξωτερικού, κατάφερε να κάνει την Αμοργό διεθνώς γνωστή, και το ξενοδοχείο Αιγιαλίς, να είναι σημείο αναφοράς και να προσδιορίζει την Αιγιάλη και την Αμοργό γενικότερα. Με την πάροδο των χρόνων και την συνεχή επέκταση και βελτίωση, συμβάλλει ενεργά στην προώθηση εναλλακτικών μορφών τουρισμού, σε αρμονία με την ιδιαίτερη ταυτότητα του νησιού, όπως γαστρονομικό, περιπατητικό, γαμήλιο τουρισμό και τουρισμό ευεξίας.
Η Ειρήνη Γιαννακοπούλου, με την υποστήριξη της οικογένειάς της, έχει συμβάλλει τα μέγιστα στην διατήρηση, την προβολή και την προώθηση του πολιτισμού και της παράδοσης στην Αμοργό. Το 1993, ίδρυσε τον Εξωραϊστικό και Πολιτιστικό Σύλλογο γυναικών Θολαρίων Αμοργού και από τότε ανελλιπώς δραστηριοποιείται σε θέματα πολιτιστικά και τουριστικά, προς όφελος όλου του νησιού. Το 2003, έτος προετοιμασίας της Ελλάδας για τους Ολυμπιακούς αγώνες, για πρώτη φορά διοργάνωσε το Διεθνές Συνέδριο ΥΠΕΡΙΑ, με σκοπό την διεθνή ενημέρωση για την επερχόμενη Ολυμπιάδα, μέσω των ΜΜΕ που ήταν οι επίσημοι προσκεκλημένοι. Το Συνέδριο είχε μεγάλη επιτυχία, και επέφερε μεγάλη διεθνή δημοσιότητα για όλη την Ελλάδα, αλλά και για την Αμοργό. Από τότε καθιερώθηκε και πραγματοποιείται ανελλιπώς επί 18 συνεχή έτη, προβάλλοντας την κουλτούρα και τον Πολιτισμό της πατρίδας μας στο εξωτερικό, συνεισφέροντας στην αύξηση του Τουρισμού στην Ελλάδα.
Στα πλαίσια των διεθνών γνωριμιών και συνεργασιών, ξεκίνησε και το Διεθνές Φεστιβάλ Τουριστικών ταινιών μικρού μήκους Αμοργού το 2010, και κάθε χρόνο, παράλληλα με το ΥΠΕΡΙΑ, διοργανώνεται και το φεστιβάλ, με πολλές αξιόλογες ταινίες από διεθνείς συμμετοχές. Έχει συμμετάσχει πολλές φορές ως μέλος κριτικής επιτροπής σε φεστιβάλ ταινιών στην Πορτογαλία, στην Πολωνία, στην Αγία Πετρούπολη και στην Ιταλία. Συνεχής προσπάθεια της είναι η διατήρηση της Πολιτιστικής μας κληρονομιάς και η προστασία του περιβάλλοντος.
Αριστέα Κοντόζογλου
Δημοσιογράφος
